“5、4、3、2、1，点火！”1月17日22时27分，随着指挥员一声令下，黄色火焰瞬间从长征七号运载火箭尾部喷薄而出。伴随巨大的轰隆声，火箭搭载着天舟七号货运飞船缓缓腾地而起，从中国文昌航天发射场出发，为中国空间站送去2024年首份太空“包裹”。

天舟七号货运飞船装载了神舟十七号和神舟十八号航天员在轨驻留消耗品、推进剂、应用实(试)验装置等物资。再过不久，神舟十七号航天员将在太空度过龙年春节，为此，科研人员准备了龙年春节的“年货”，随天舟七号货运飞船送往空间站。

　　夜幕中，火箭拖着长长的尾焰，一路加速，携手天舟七号飞船直奔寰宇，火焰燃烧，照亮海天。约10分钟后，飞船与火箭成功分离并进入预定轨道，之后飞船太阳能帆板顺利展开，发射取得圆满成功。

　　作为天舟货运飞船的专属“座驾”，此次发射是长征七号火箭第7次护送“天舟”。未来几年，长征七号火箭将继续执行空间站货运飞船发射任务，以每年1到2次的发射频率，为中国空间站正常运转提供物资保障。

据中国航天科技集团一院长征七号运载火箭发射队队员邵业涛透露，为进一步发挥火箭能力，中国正在为长征七号火箭研制更大的整流罩，以提高载荷适应范围，创造更多价值。

　　作为空间站进入应用与发展阶段后的第4次发射任务，天舟七号任务拉开了中国载人航天工程2024年发射任务序幕。今年，中国载人航天工程共安排了4次发射，后续还将发射天舟八号货运飞船、神舟十八号和神舟十九号载人飞船。